사리

사리

불골, 불사리라고하여 보통은 석가모니부처님의 유골을 말한다.

불사리를 안치한 보탑을 사리탑, 사리를 안치한 병을 사리병, 불사리를 공양하는 법회를 사리회,사리를 안치하는 그릇을 사리기라하며 사리는 부처님의 유골을 생신사리(신골사리,진신사리),부처님이 남긴 교법을 사리에 비유하여 법신사리라고 한다.

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익산미륵사지석탑에서 출토된 사리와 사리 장엄구

        

사회 일반에서는 쓰지 않는 말이다. 그러나 근래 들어 불교계는 물론 일반에게도 이 사리란 말이 퍽 귀에 익은 말이 되었다. 이 말은 범어 sarira의 음역으로 보내는 부처의 신골(身骨)또는 일반적으로 시신(屍身)이라는 뜻으로 쓰였다. 이 말이 변해서 화장한 유골을 사리라고 했으며, 특히 석존의 유골을 불사리라 부른다. 또 계(戒).정(定).혜(慧) 삼학을 지극하게 닦아 수행이 청정한 승려를 화장하면 사리가 나온다고 한다.

금광명경(金光明經) 사신품(捨身品)에 [이 사리란, 곧 무량한 육바라밀 공덕으로서 소중하며....] 했고 또, [사리란, 계. 정. 혜를 닦은 바 있어야 하며 매우 얻기 어려운 최상의 복밭이다.]라고 했다. 이처럼 화장한다고 해서 아무나 나오는 것은 아니다. 우리나라에서도 근세에 몇 고승에게서 사리가 나와 화제가 된 일이 있다. 또 붓다의 사리를 생신(生身)사리, 경전을 법신(法身)사리라고 부르기도 한다.